Их поселили раздельно, самочек в одну клетку, самца в другую.

А ещё отец сказал, что самочки - родные сестры.

Я сразу дал им человеческие имена. Михаил, Наталья и Настя.

Поскольку никто не возражал, то имена приклеились раз и навсегда.

Уже на следующее утро выяснилось, что для обеспечения нормальной жизнедеятельности нутрий мне придется освоить профессию водовоза.

- Принеси им воды, - сказал отец как бы между прочим.

Я принес два ведра и вылил одно в таз Михаилу, другое Насте с Натальей.

Нутрии не спеша, деловито подошли к тазикам, потом перевалились через край и погрузились в воду. А я-то думал, что они будут пить. А они пожелали купаться.

Но я оказался слишком наивен.

Не купаться они хотели.

Они хотели сходить в туалет.

Такова физиология этих животных - для них туалет - в воде.

И кристальная родниковая вода, которую я им принес,

в одно мгновение превратилась в желто-зеленую жижу.

Мне ничего не оставалось делать, как принести ещё два ведра воды.

"Вот теперь они попьют", - с надеждой подумал я.

Не тут-то было. Они снова деловито влезли в тазы и опять нагадили в воду.

При этом они смотрели на меня вызывающе-нагло.

"Неси нам воды", - говорили их взгляды.

Я принес ещё пару ведер.

Теперь, о, радость, нутрии погрузились в тазы и начали пить.

Потом они уселись вертикально и стали смешно мыться.

Передними лапами терли себе животы и бока, забавно поднимали одну лапу, чтобы другой лапой потереть себе под мышкой. Совсем, как люди!

Они мылись так старательно и деловито, что я рассмеялся.

Услышав, что я смеюсь, они замерли и тревожно прислушались.

Я перестал смеяться.

Нутрии снова стали бодро и самозабвенно тереть лапками свои шубки.

"Так бы и сразу", - подумал я удовлетворенно.

И тут же увидел, что вода в тазах снова становится желто-зеленой.