— Не… не… выберем же мы… ой… саблезубого тигра, а?! — шепчет Блошка,

— Да нет же, нет! Ничего подобного! Целью нашего похода будет… будет…

— Не тяни, дедушка. Кто?

— Длинношерстный носорог. Да, длинношерстный носорог как раз подойдет.

— Длинношерстный носорог?! — ахаем мы.

— Но… он огромный! — возмущается Щеголек.

— Своим рогом он может перерубить елку, — всхлипывает Блошка.

— Он живет так далеко, — пыхтит Улитка.

— Гр-р! Все верно. Длинношерстный носорог — огромный, свирепый и живет далеко отсюда. Но он стоит в программе. А программу следует выполнять.

— Я не пойду! — решительно заявляет Щеголек. — А вечером скажу папе…

Поднимается недовольный ропот.

— Ничего ты своему папе не скажешь, — рычит дедушка Пузан, поднимая паршивца за шкирку. — Пойдешь как миленький, иначе получишь Годовое Копье длиной со свой мизинец.

Неандерталочка бросает на Щеголька презрительный взгляд. Заметив это, тот краснеет, вырывается из рук учителя:

— Отпусти меня, отпусти: ладно, пойду. Что мне, в самом деле, длинношерстный носорог? Знаете, мне одного будет маловато. Я убью двух, а шкуры подарю Неандерталочке.

Моей милой это льстит — она вздыхает, поднимает кустистые бровки, хлопает ресницами. Видеть не могу подобные кривлянья!

Встаю в позу перед Щегольком, кричу:

— Ой, напугал! Я его убью раньше тебя! То есть их убью раньше тебя, потому что собираюсь добыть трех носорогов.

Дедушка Пузан весело смеется.

— Молодцы, ребята! Здоровый дух соревнования поможет вам стать славными охотниками! А теперь по домам, собирайте вещи — завтра на заре выступаем. Захватите шкуры, чтобы ставить хижины; скребки, наконечники, ясеневые копья и… гм… побольше вяленого мяса. Хорошенько запаситесь мясом: путь длинный-предлинный, идти долго-долго, и мы очень, ну просто очень проголодаемся…