Колбасник позвал к себе двух ловких воров. Одного звали Хватай, другого Удирай. Один умел ловко красть, другой — уходить от преследователей.
— Я вам хорошо заплачу, — сказал колбасник, — если вы украдёте у сына водовоза свирель. Эта игрушка нужна моему мальчику.
— Ладно, — ответили воры. — Вы её получите.
И они договорились, как украсть свирель.
Хватай притаился у домика, где жил водовоз, Удирай постучал в дверь. Май вышел на стук.
— Слу-слу-слу-у-уша-а-ай, п-п-па-па-ре-нёк, — сказал Удирай, притворяясь заикой и отчаянно растягивая слова — Возле ручья у водовозки твоего отца сломалась ось. Я гулял за городом и всё видел. Отец просил меня передать, чтобы ты взял топор и поспешил к нему на помощь. Нужно срубить деревцо и сделать новую ось.
Пока Удирай разговаривал с Маем, Хватай открыл окно, влез в комнату и взял со стола свирель.
Май поспешил с топором к ручью. Отца он там не застал. Возвратись на улицу, услышал знакомое пение:
«Наверно отец обошёлся без моей помощи», — подумал Майи вернулся домой. Велико было его горе, когда он не нашёл на столе свирели. Долго искал её во всех углах, но так и не нашёл. Сев на порог, он горько заплакал.
В слезах его и застал вышедший на прогулку Мартиниус, брат водовоза, знаменитый мастер.
— Не горюй, — сказал он Маю, узнав о его беде. — Я возмещу твою потерю. Подожди несколько дней. Вот закончу музыкальный ящик для короля, ты и приходи ко мне.
Май вытер слёзы и с благодарностью глянул на дядю Мартиниуса. Если он обещает, то его слову можно верить.