4

Раз в сто лет залетал к бабушке Ежке и Змей Горыныч, жаловался как всегда, что стал стар и редко уже вылезает из своей пещеры, косточки поразмять. Да и страшно нынче надолго улетать, так и рыщут по горам какие-то люди с веревками и кирками, не иначе как за сокровищами охотятся. После этих слов он обычно тяжело вздыхал всеми тремя головами и раскланявшись улетал к себе, сторожить несметные богатства Кощея Бессмертного.

5

Еще наведывались к старушке звери, что лечились у нее от разных хворей. То белочка орешков принесет, то мишка косолапый колоду меда притащит, то зайчишки-шалунишки заскочат, лукошко земляники оставят. Осенью обычно ее навещал Еж со всем своим семейством и на иголках приносил грибов и яблок. Всем рада была Бабка-Ежка, всех угостит, приветит, свои новости расскажет, других послушает.

Так бы век вековала старушка среди густых лесов и болот, ягоды, травы, собирала, отвары делала, больных зверушек выхаживала бы, да только подобрался почти к самому краю чащи, где она жила, Большой Город…

Но о нем надобно рассказать отдельно…
6

В незапамятные времена на окраине дремучих лесов, рядом с полноводной рекой поселилось несколько семей. Поставили они на холме у реки дома, обнесли их крепостной стеной и стали жить-поживать, да горя не знать.