На следующий день малыш первым делом взял у старшего брата фонарик, взлетел на лифте на последний этаж дома и, пробравшись в темноте между водопроводными трубами, поднялся по металлической лесенке на крышу.

Бабушка Ежка работала в огороде. Увидев Ильюшу, она вымыла в корыте руки и пригласила его за стол.

На столе уже стояла большая глиняная миска с медом и много-много всяких лесных вкусностей. Похоже, что старушка ждала малыша и очень обрадовалась его приходу.

– Садись, угощайся.

Ильюша поблагодарил ее, степенно уселся за стол и первым делом принялся за мед, запивая его березовым соком, затем попробовал лесных орехов и ягод.

Насытившись, он сказал:

– Спасибо, больше не могу. Все было очень вкусно.

– Вот и хорошо, – сказала бабушка Ежка. – Ты маленький, тебе надо много кушать, чтобы вырасти большим и сильным.

– Как русские богатыри?

– Конечно. Ты еще не сказал, как тебя зовут?

– Ильюша.

– Вот, будешь как Илья Муромец.

– А вы его видели?

– Заходил как-то, прежде чем идти на войну с Кощеем Бессмертным.

– Вот это да! – Восхищенно воскликнул малыш. – А как вас все называют – Бабой-Ягой?

– Кто – Бабой-Ягой, а кто знает меня получше – бабушкой Ежкой.

– Можно и я вас буду бабушкой Ежкой звать?

– Пожалуйста, – ответила старушка, – мне это будет приятно.

Так познакомились и подружились маленький Ильюша и бабушка Ежка. Малыш стал частым гостем у старушки.

Они любили вдвоем сидеть в огороде, смотреть на крыши и любоваться закатом. Старушка рассказывала ему о Змее Горыныче, водяных и русалках, кикиморах и леших, а Ильюша, в свою очередь, о жизни Города и о машинах. Рассказы были интересны обоим, и они легко находили общий язык между собой.

17