Приятели стали спускаться. Две подружки все еще стояли над морем. Одна — пухленькая блондинка, другая повыше и потемнее. Обе с короткими стрижками, в легких блузках и шортах. При приближении Алексея и Николая они не выказали никакого беспокойства. (Лишь много дней спустя Марина призналась Алексею, что когда в темноте внезапно послышались чьи-то приближающиеся шаги, сердце у нее все-таки ушло в пятки).

— Милые девушки, разве можно так поздно гулять одним? Мы из «Ихтиандра», работаем там в медпункте. Пора возвращаться в лагерь. Вы из какой группы? — строго начал Николай.

— А мы вовсе не из вашего лагеря, — ответила пухленькая. — Мы снимаем комнату в поселке Отрадное.

— Тогда позвольте вас проводить. И давайте познакомимся. Меня зовут Николай.

— А меня — Алексей. Попросту — Леша.

— Лена, — назвалась блондинка. — Марина, — протянула руку другая.

Снова, уже вчетвером, поднялись вверх и пошли влево по дороге. Разговорились. Подружки приехали в Крым накануне. Лена учится в инязе. А Марина в отпуске, она отработала три года в поселке Нурмикинот. Не попав в свое время в мединститут, она закончила сестринские курсы и уехала на Дальний Северо-восток. В Москве у нее тетя. Может быть, в этом году она снова попробует стать студенткой.

Дорога пошла под уклон. — Вот мы и пришли, — сказала Марина. — За этим поворотом начинается Отрадное. Домик нашей хозяйки — второй от угла. В сарайчике она держит козу и корову и предлагает по утрам покупать у нее молоко. Мы с Леной сняли комнату у нее в пристройке…

— Скажи уж лучше, — поселились «у козы и коровы».