А потом он ушел. И Люба, как всегда, осталась одна. Хотя нет, с ней оставался ее ребенок…
Ее разбудил телефон. Звонил брат.
– Привет, Люба, – загудела густым басом трубка. – С днем рождения тебя! Поздравляю, всех тебе благ!…
Его пожелания, как всегда, не отличались разнообразием. Но зато не было такого праздника, который обошелся бы без его поздравлений.
Вот и сегодня. У нее день рождения. А она совершенно забыла об этом.
Несчастная любовь смела все даты из головы. Совсем голову потеряла, дура…
Только один Степан и напомнил, что ей сегодня исполнилось девятнадцать лет.
– Спасибо, Степа, я так рада…
– Спишь?
– Да нет, на работу собираюсь…
Ей пришлось соврать. Не могла она собираться на работу. По одной простой причине – она нигде не работала. Но брат об этом не должен знать.
Он у нее милиционер, начальник уголовного розыска. Гроза преступного мира. Его все боятся. И он все обо всех знает. Но Люба не преступница.
Может быть, именно поэтому он не в курсе ее личных дел. И это только к лучшему.
– Я сейчас буду у тебя. В магазин поедем. Подарок тебе покупать. Куда скажешь, туда и поедем. Что захочешь, то и купим. Давай, собирайся…
Ровно через двадцать минут под ее окнами остановилась его старушка «Волга». Люба поспешила на выход.
…Этот супермаркет открылся в Битово совсем недавно. На две половины он разбит, в одной продуктовый зал, во второй уже два зала – одежда и обувь. Самообслуживание. Заходи в отдел, выбирай что хочешь, расплачивайся и уноси с собой покупку.
Степану не приходилось здесь бывать. На презентацию его не приглашали, за продуктами и шмотками ему сюда ходить не с руки. А по делу уголовный розыск сюда еще не вызывали. Не крали тут. Пока не крали. Система охраны здесь качественно продумана: видеокамеры, дюжие охранники на входе и выходе, магнитные сигналы предупреждения в штрих-коде товара. Но все это ерунда. Крадуны еще только присматриваются к этому магазину. Скоро они начнут устанавливать здесь свои порядки. Пока, конечно, майор Круча не вмешается. Он живо поставит на место шелупень уголовную.