Мы спрашиваем:
— А правда, что твоя мать сумасшедшая?
— Нет. Просто глухая и слепая.
— Что с ней случилось?
— Ничего. Ничего особенного. Просто однажды она вдруг ослепла, а потом и оглохла. Она говорит, что и со мной то же будет. Видели мои глаза? Когда я утром просыпаюсь, у меня ресницы склеены. Полные глаза гноя.
Мы говорим:
— Несомненно, это болезнь, которую можно вылечить при помощи лекарств.
Она говорит:
— Может быть. Но как пойти к доктору без денег? Да и нет их, врачей-то. Все на фронте.
Мы спрашиваем:
— А что у тебя с ушами? Болят?
— Нет, с ушами у меня все в порядке. И я думаю, у матери тоже. Она только притворяется, что ничего не слышит: не хочет отвечать ни на какие вопросы.
Упражнения в слепоте и глухоте
Один из нас притворяется слепым, второй — глухим. Сначала — для тренировки — слепой завязывает глаза одним из бабушкиных платков, а глухой затыкает уши травой. Платок пахнет плохо, как бабушка.
Мы беремся за руки и выходим на улицу после сигнала воздушной тревоги, когда все попрятались по погребам и подвалам и улицы совсем опустели.
Глухой описывает все, что видит:
— Улица длинная и прямая. По сторонам улицы стоят низкие одноэтажные дома. Они покрашены в голубой, серый, розовый и белый цвет. В конце улицы — парк и фонтан. Теперь я вижу самолеты. Пять бомбардировщиков. Летят очень низко.
Слепой говорит медленно, чтобы глухой мог читать по губам:
— Я слышу самолеты. Они гудят очень низко и тяжело, моторы на полной мощности — значит, они загружены бомбами. Вот они прошли над нами. Улетели. Я опять слышу птиц. Больше никаких звуков.
Глухой читает по губам, что говорит слепой, и отвечает:
— Да, улица совсем пустая.
Слепой говорит:
— Ненадолго. Я уже слышу чьи-то шаги в переулке слева.
Глухой говорит: