Мужчина помог ему подняться со стула и выбраться наружу.

Сергей не знал, сколько отдала Мария Ивановна за документы, но чувствовал, что немало. Ему было стыдно, что не в его силах отдать хотя бы часть этих денег. Конечно, он получал что-то за свою работу в коровнике, но, скорее всего, этих денег не хватило бы даже на еду. Он потер щеку, на которой осталась сморщенная кожа – след от ожога. «Ну и видок, наверное, у меня сейчас», подумалось ему. Вначале он испугался, что из-за фотографии с таким лицом в паспорте у него могут быть проблемы. Однако, когда узнал, что все обязаны получить паспорта по имперскому стандарту и заново сфотографироваться, успокоился.

Сергей опустил руку и откинулся на спинку сиденья.

- Въезжаем в город, - сказал, видимо, специально для него, староста, сидевший за рулем. – Я город не особо знаю, высажу тебя где-нибудь в центре.

Через какое-то время пикап остановился, и Сергей выбрался из машины. За ним вылез Дениска, четырнадцатилетний сын главы поселка, он должен был водить Сергея по городу, поскольку тот сам вряд ли смог бы  сориентироваться.

            Спросив дорогу на улицу Испытателей, Дениска ухватил его за руку и потащил за собой. Пару раз Сергей натыкался на прохожих и бормотал извинения.

Наконец, они добрались до улицы, и нашли нужный дом.

- Какая у тебя лестница? – спросил Дениска, хотя уже знал ответ на этот вопрос. – Третья? Идем.

Они свернули с тротуара на дорожку, ведущую к дверям, и тут Сергей услышал голоса своих родителей.

- Стой, - остановил он Дениску и повернулся в сторону голосов.

- Совсем попрошайки обнаглели! – Раздался вдруг совсем рядом голос матери. – Проходу не дают. По глазам ведь вижу, что не слепой! Ни копейки не дам. Уходи отсюда, а то милицию вызову! Расплодились, как крысы, нормальным людям жить негде уже!  - Голос удалился в сторону парадной.