Но за полтора часа до этого в администрацию Анисовки позвонил из Сарайска кто-то из родственников и истошным голосом сообщил, что, дескать, Вася попал в аварию. Этому свидетели: глава администрации Шаров, принявший звонок, жена Василия Наталья Сурикова, которой Шаров тут же передал новость, и старик Хали-Гали, который всегда все узнает первым или по крайней мере вторым – без всяких звонков.

Потом допытывались: кто звонил, кто напугал, как это могло случиться вообще?

Не допытались, и факт остается фактом: об аварии в Анисовке узнали еще до аварии. А вы говорите: скорость света...

И о приезде нового участкового на место утонувшего Кублакова узнали раньше, чем он приехал. Узнали, что зовут его Павел Сергеевич Кравцов, что лет ему около тридцати, звание – старший лейтенант. Женщины, стоя в магазине у Клавдии-Анжелы, обсуждали его семейную ситуацию. Жене он изменял направо и налево, пользуясь служебным положением, вот она его и выгнала. Такова была одна версия. Наоборот, жена изменяла ему налево и направо, пока он гонялся за преступниками, вот он и ушел, и решил с горя уехать в деревню. Это вторая версия. По третьей версии Кравцов, сказав жене, что идет на важное задание до утра, отправился к любовнице, но та куда-то отлучилась, пришлось ему возвращаться среди ночи домой, а там у жены тоже любовник, он в него стрелял из пистолета, убить не убил, но сильно напугал, а любовником оказался племянник аж самого губернатора, тот пожаловался дяде, и дядя-губернатор, рассердившись, приказал загнать Кравцова куда-нибудь в ссылку. Участковым, например, что для оперативного работника унизительно, да еще и в деревню, что унизительно вдвойне. Из-за этих версий женщины много спорили, но сошлись в одном: новый участковый человек, несомненно, пьющий. Трезвому жена изменять не будет, да и сам он себя соблюдет.

Мужики же, собравшись в саду у Мурзина, семейные страсти Кравцова не обсуждали.