Вот когда поняли жители Сказочного города, в чём тут дело! Видать, оттого этот сахар так медленно убывает, что медлительный продавец Матей Расторопный так медленно его продавал! И они снова побежали в городской магистрат - чтобы им -вернули медлительного продавца.

- Ха-ха, любезные! - ответили им. - Коли хотите, чтобы мы снова пригласили медлительного продавца, сперва узнайте, где этот продавец живёт. Ведь мы известили его, что город больше в его услугах не нуждается, а куда он после того пошёл, не поинтересовались.

Услыхали такой ответ жители Сказочного города и решили отправиться на поиски медлительного продавца. "Будем искать хоть по всему свету", - решили они. Вот прочтите для интереса, какое объявление поместили они во всех газетах:

Дорогой продавец Матей Расторопный!

Вернись в нашу лавку, из которой мы тебя прогнали! Медлительность мы тебе давно простили, теперь она нам даже нравится.

Жители Сказочного города.

Спросите-ка у портного Нитки, когда у него было больше всего работы? Он вам ответит: когда все жители Сказочного города превратились в сыщиков. Днём и ночью шил он для них сыщицкую одежду. Но всё равно не справлялся с работой, и пришлось ему нанять подмастерье, о котором вы прочтёте в следующей сказке.

Целый год рыскали жители Сказочного города по белу свету, искали продавца Матея Расторопного на земле, под водой и в воздухе - всё напрасно, точно он сквозь землю, воду и воздух провалился. Даже на объявление не откликнулся.

Миновал год, жители Сказочного города устали рыскать по белу свету и занялись своими делами. Но про Матея Расторопного не забыли. И продолжали одалживать друг у друга тот вечный кусочек сахару, что когда-то купила в лавке тётушка Анна Пустозвонова. Так и ходил этот кусочек из дома в дом, и всякий раз, когда жители Сказочного города клали его в чай, они представляли себе, как было бы хорошо иметь ещё и вечный кофе, вечную соль, вечный изюм... и сокрушались, что нет больше в Сказочном городе медлительного продавца.