Он рассматривает историю появления клана "воров в законе", относя это явление, уникальное в мировой уголовной истории, к началу 30-х годов. Вопреки обывательскому мнению, среди воров-рецидивистов наибольшим авторитетом в уголовной среде пользовались не бандиты и убийцы (это как раз низшая каста), а воры-карманники.

Воры с дореволюционным стажем именовались "урками", "уркаганами", воры нового поколения, выходившие из деклассированных элементов - "жиганами". Все они не составляли организации, то есть структурированного сообщества. Не составляли организации и "воры в законе". Они могли появиться только в условиях жестокостей сталинских лагерей. На воле они не играли особой роли, поскольку карманники не образуют ассоциаций, функционируя индивидуально или группами 2-4 человека. Имели значение связи и "общак". Тем не менее "воры в законе" и на воле имели огромный авторитет, к их помощи и сегодня прибегают мафии при разрешении споров. Их решение обжалованию не подлежит.

"Закон" воров не кодифицирован, передается изустно. Он не имеет точных формулировок, допускает различия в толкованиях. Тем не менее, в общем, он един.

Присвоение звания вора в законе ("коронация") могло происходить только на сходке воров при наличии у вора многих качеств. Известны случаи "коронации" в тюрьмах по переписке между ворами, сидящими в разных камерах. Обязательно для вора в законе было иметь несколько "ходок" (отсидок в лагерях). "Корона" не давалась пожизненно, за нарушение воровских законов "корону" могли снять, лишить звания "вора в законе" и даже убить. Нарушение этого кодекса воровской чести влекло наказания, коих существовало всего три вида: наиболее мягкое - публичная пощечина; второе - "бить по ушам". "опускать" - лишать звания, исключать из воровского общества, переводить в "мужики"; третье - наиболее распространенное - смерть.

После Великой криминальной революции положение коренным образом изменилось.