Средиземное море, находясь на пересечении важнейших международных коммуникаций, является районом весьма интенсивных морских перевозок, имеющих большое экономическое и военное значение для стран НАТО. Особая роль отводится таким важным стратегическим позициям, как проливы Гибралтар, Босфор и Дарданеллы, а также Суэцкий канал, вокруг которых в прошлых войнах и конфликтах шла ожесточенная борьба.
Средиземное море - колыбель многих цивилизаций и культур - с древнейших времен было и в наши дни остается ареной широкого экономического, политического и культурного общения народов.
Средиземное море обеспечивает экономику развитых капиталистических государств многими видами стратегического сырья, но главный интерес для них представляет нефть Ближневосточного (включая Азербайджан, Грузию, Туркмению) и Североафриканского регионов.
В военно-политическом отношении Средиземное море является сложным узлом международных противоречий. Особенностями его военно-географического положения являются: закрытый характер; значительная пересеченность, позволяющая создавать различные рубежи; наличие важных в оперативно-стратегическом отношении проливов, узкостей и островов; сравнительно небольшие размеры входящих в состав бассейна морей. Все это в целом создает благоприятные условия для действий военно-морских сил круглый год.
США и их союзники рассматривают этот бассейн как выгодный плацдарм для своих агрессивных устремлений. Так, во второй половине XX века в зоне Средиземного моря неоднократно вспыхивали военные конфликты - против Сирии, Ливана, Египта, Ливии, Ирака, Югославии и другие. Как правило, они возникали ради обеспечения доступа к новым источникам сырья и рынкам сбыта или представляли собой вмешательство во внутренние дела независимых государств, оказание на них давления с целью получить геополитическую и экономическую выгоду.