Но еще не все было потеряно. Если бы русский флот сумел захватить господство на море и перерезать поток войск и снабжения, идущий из Японии в Манчжурию, – японская армия была бы обречена. Однако в бою, происшедшем 28 июля в Желтом море, русская эскадра этой задачи решить не смогла. Формально бой кончился ничем – ни один корабль не был потоплен; повреждения, полученные японскими кораблями, были не меньше, а может быть, даже и больше, чем у русских кораблей. Однако более Порт-Артурская эскадра до самой своей бесславной гибели на внутреннем рейде в море не выходила. И это была победа, крупная победа японцев.

После этого сражения спешно снаряжавшаяся в Кронштадте Вторая Тихоокеанская эскадра стала последней ставкой царского командования в войне на море, последней надеждой на выигрыш всей войны. На карту бросалось абсолютно все. Но понимали это не только русские адмиралы. Понимали это и японцы и те, кто стоял за их спиной.

Помните: «Как Япония решилась?» Решилась, потому что чувствовала мощную поддержку Англии и Соединенных Штатов. Сегодня мы видим множество подобных примеров, когда войны ведутся чужими руками, когда золото дают одни, а кровью за него расплачиваются другие. Тогда же, в начале века, договоры о «стратегическом сотрудничестве» были еще не в ходу, а потому говорили, что Японию воюет сама. Так ли? На английские и американские займы создавался японский флот. В Англии, например, займы устраивал личный банкир и близкий друг короля Эдуарда VII сэр Эрнест Кассель. Английские военные советники обучали японских матросов стрелять из американских пушек, и сами принимали участие в боях. Мы-то с вами о подобном читаем и слышим часто, но в 1905 году в это мало кто поверил. Слишком уж свежи были в памяти события недавнего прошлого, когда нынешние союзники враждовали.