Но тут Хеккельман услышал панический крик боцмана:
– Корабль справа! Режет нам курс!
Капитан, оттолкнув рулевого, сам отчаянно закрутил штурвал. «Кристина» резко, буквально на пятке, развернулась, уступая дорогу низкому черному кораблю со скошенными назад трубами.
Миноносец! Хеккельмана словно ударили, он стремительно бросился на правое крыло мостика. Миноносец, глубоко врезаясь узким длинным корпусом в свинцово-серую воду, будто прячась от кого-то, промчался мимо, Хеккельман с трудом удержался на ногах – «Кристину» начало отчаянно бросать поднятой волной. Он вскинул бинокль, но сразу же опустил его. На мачте миноносца был ясно виден «Даннеброг» – красный флаг с белым крестом, датский флаг. Собственно, странно было бы ожидать, что те, чье появление караулил Хеккельман, рискнут ходить так открыто. А почему бы им и не рискнуть? Вряд ли кто-нибудь сможет проверить его слова. Зато вознаграждение вырастет прямо пропорционально проявленной бдительности, эта мысль его немного утешила – еще не все потеряно.
Хеккельман проводил взглядом миноносец, взявший курс на Хольмен, и снова облокотившись на поручни, задумался, Одним кораблем тут явно не обойтись, это будет неубедительно. Нужно нанять еще несколько. Да и что это за мальчишеское стремление делать все самому? Тем временем «Кристина» выбралась наконец на фарватер и, бойко застучав машиной – куда только делась старческая одышка в расхлябанных цилиндрах – побежала на север. Хеккельман с полчаса уныло разглядывал встречные суда и берег, мелькавший поодаль, но это ему надоело и он подозвал капитана: