Детективу и охраннику необходимы знания по криминалистике. Имея дело с различными документами, частный сыщик должен уметь отличать подлинный документ от фальшивого, выявлять признаки подделки. Не менее важно уметь правильно провести осмотр помещений, местности, охраняемой территории, выявить имеющиеся следы рук, обуви, транспорта, орудий взлома и принять меры по их сохранению для последующего изобличения виновных в совершении преступлений. При обнаружении огнестрельного оружия и взрывных устройств в ходе сыска необходимо обезопасить эти объекты, подвергнуть их первоначальному осмотру, изъять найденные пули и гильзы.
Частные детективы и охранники должны уметь оказывать первую медицинскую (доврачебную) помощь.
Работа в контакте с правоохранительными органами, участие в закреплении фактических данных для использования в процессе показывания занимает значительное место в частной сыскной деятельности. Законом предусмотрена возможность применения для фиксации фактов современных технических средств: фотоаппаратуры, видео- и аудиозаписывающей техники и пр.
Применение технических средств не должно нарушать права и свободы граждан. Однако, если, например, клиент заявляет о том, что ему по телефону угрожают расправой, вымогают деньги, детектив вправе провести запись этих угроз с согласия владельца телефона. Он также может снабдить клиента портативным магнитофоном перед встречей с вымогателем. Для успешного применения фиксирующей техники частные детективы должны изучить фотографические методы, включая оперативную съемку скрытой камерой, съемку в ходе дальнего и ночного наблюдения, фотографирование места происшествия, следов.