"Три царства сколотов на Среднем Днепре и в соседней лесостепи

Славяне на грани новой эры были на пороге создания государственности - это и упоминаемые Геродотом царства, цари и богатые всаднические погребения. Славянство скифского времени не было единым в племенном отношении, наряду с сравнительно высокой культурой сколотов, севернее их, в лесной зоне проживали по соседству с балтами геродотовские "невры"

Скифская держава пала в 3-м в. до н.э. под ударами сарматов, которые были значительно более агрессивным народом. Они перерезали торговые пути и отодвинули земледельцев далеко к северу. Часть скифов ушла на юг - в Крым и на Кавказ

Археологически славяне сарматского времени характеризуются т. н. "зарубинецкой" культурой 3-го в. до н.э. довольно примитивной, почти первобытной.

Позднезарубинецкие элементы отслеживаются в славянских культурах первых веков новой эры в Верховьях Десны с передвижением в верховья Оки

Здесь, в густых лесах, защищенных от вторжения непроходимыми пространствами болот, начинают возникать новые славянские племенные центры, оставившие многосотенные кладбища, где захоронения совершены по обряду сожжения, подробно описанному Нестором.

Сразу за широкой полосой припятских и нижнедеснинских болот, севернее их, в полной недоступности от сарматского юга в земле древних невров мы видим большие новопостроеные крепости

Жестокие "женоуправляемые" сарматы оставили следы в русских волшебных сказках в образе Змеихи, о змеинах женах, о Бабе Яге, жившей не в лесной избушке, а в подземелье в знойной приморской стране враждебного "Дивичьего царства", где отрубленные "русские головушки торчат на чинушках".

"Прародина, по Л.Г.Нидерле

Хронологически это обычно приурочивается к рубежу нашей эры, к тому времени, когда появляются сведения о венедах, предках славян. Археологически это совпадало с областью двух сходных культур - зарубинецкой и пшеворской"