Для мастера, занимающегося плетением, важно знать, что самое длинное междоузлие в то же время и самое тонкое: именно оно выносит к солнцу соцветие, — колос или метелку. Наоборот, самое толстое — в то же время самое короткое, и находится внизу, у корня.

Заметно меняясь от колена к колену, на протяжении междоузлия диаметр соломины, напротив, почти не меняется. Говорят, что "соломина обладает небольшой сбежистостью".

Рис. 28. Строение стебля злака

Верхнее междоузлие ржи подчас достигает полуметровой длины! Поэтому верхнее коленце, после того, как от него отсечено соцветие, — наилучший материал для любых поделок. Второе и третье междоузлия, расположенные ниже по стеблю, несколько короче первого, чуть более жестки, так как их стенки чуть толще, но в целом также пригодны для любых видов работ. А вот междоузлия, расположенные у самого корня, намного короче верхнего, их стенки толстые и жесткие. В плетении их используют там, где нужны короткие и жесткие элементы с малым числом изгибов, что случается весьма редко.

Исходя из этого и ведут обработку злаков. Прежде всего у каждой соломины или сразу у целого их пучка отрезают соцветие. Для этого можно использовать ножницы, но лучше все же специальный нож-косяк. Он должен быть очень остро отточен, чтобы именно резать, а не рвать, сминать и расщеплять нежные трубки-соломинки. Далее с междоузлий снимают покровные листья (возможно, они тот будут использованы в плетении). Затем стебель разделяют на отдельные междоузлия, выбрасывая узлы. (Иногда, впрочем, поделки плетут и из цельных соломин, и тогда междоузлия не отделяют друг от друга.