И тут ребята затеяли ее пугать. Частью от нечего делать, частью от зависти - как-то огорчало парней, что девушка дольше их держится и даже делает небольшие заплывы.

- А ты знаешь, что в этом озере водится страшный зверь? - начал великий выдумщик Сергей.

- Какой зверь?!

- Маранкулька. Это вроде плезиозавра- тело, как у тюленя, длинная шея, и хищный. Тут не один рыбак пропал...

- Мальчики, бросьте! Ну какой тут рыбак, если в озере рыбы нету?

- Нет, рыба есть, а раньше вообще было много. Но рыбаки, случалось, пропадали: находят лодку, а рыбака нет, и мешок для рыбы порван в клочья. Это маранкулька мешок порвала и всю рыбу сожрала.

- И в нашем лагере случалось,- замогильным голосом вставил Вадим,- в смысле там, где вот этот наш лагерь стоит. Место тут удобное, многие останавливались. Маранкулька и приплывает- на бряканье посуды, например; понимает ведь, что если бренчат посудой - значит, мыть ее будут, к берегу пойдут. И подстережет... Или вот рубка дров, тоже звук для маранкульки завлекательный. Слышит его - значит, человек скоро к берегу пойдет, за водой.

Потом много раз находили пустой лагерь - все на месте, но нет ни рыбака, ни улова, все маранкулька утащила...

- Да не может маранкулька тут водиться! В озере же рыбы почти нет!

- Это теперь почти нет. Рыбаки говорят, маранкулька рыбу и сожрала.

Маша слушала, сомневалась, ехидно ухмылялась, но постепенно притихла, нахохлилась и опасливо посматривала на озеро. Перед тем, как отправиться погулять в ближайшие кустики. Маша не забыла выяснить у парней, умеет ли маранкулька передвигаться по суше. Сергей и Вадим хором завопили, что нет, по суше она совершенно не передвигается, а стоило Маше уйти, корчились на полу палатки от беззвучного хохота. Парни такой реакции и хотели, и были они в полном восторге от своей выдумки: проняло!