В 1938 г. была произведена реорганизация Абвера, на базе которого было создано управление «Абвер-Заграница» при штабе Верховного командования вооруженных сил Германии. Перед управлением была поставлена задача по организации широкой разведывательной и подрывной работы против потенциальных противников Рейха и в первую очередь против СССР и Великобритании. Управление «Абвер-Заграница» состояло из следующих отделов:
Абвер-1 — разведка,
Абвер-2 — саботаж, диверсии, террор, повстанчество, разложение армий противника,
Абвер-3 — контрразведка,
Абвер-Заграница — иностранный отдел,
ЦА — центральный отдел.
Абвер-1
Состоял в свою очередь из пяти подразделений и трех подгрупп, разделенных на рефераты.
Отделом с 1936 по 1943 г. руководил полковник Пиккенброк. С 1943 до середины 1944 г. — полковник Ханзен.
Группа IX (сухопутные войска) вела сбор развед-информации о сухопутных войсках иностранных армий и состояла из двух подгрупп:
IX Ост вела разведку наземных сил СССР, Румынии, Болгарии, Турции, Ирана, Китая, Японии и других стран Ближнего и Дальнего Востока. Начальник — полковник Штольц.
IX Вест вела разведработу против армий США, Великобритании и стран Западной Европы. Начальник — полковник Маурер.
IM (Маринен — морская) ведала сбором и обработкой разведданных о военно-морских силах противников Германии. Начальники — капитан морской службы Менцель (до 1943 г.), затем — капитан морской службы Пфейфер.
1Л (Люфт — воздушный флот) вела разведку военно-воздушных сил. Руководитель — майор Бреде.
1Ви (Виртшафт — экономика) занималась сбором и обработкой данных об экономическом положении всех стран мира. При этом особое внимание обращалось на изучение запасов стратегического сырья, выпускаемой военной продукции, состоянию оборонной промышленности. Руководитель подразделения — подполковник, доктор Блох (до 1943 г.), затем — подполковник Фокке.