Тут он сбился. Но его собратьям и этих слов было достаточно, чтобы вдруг сразу понять исключительность своего положения.

- Да, да, - зароптали они, - мы и в воде не тонем, и в огне не горим, а живем на сырой маленькой грядке.

И теперь они все вместе неприязненно поглядывали на спелые помидоры.

- Какой умный, какой великий огурец, - говорили одни.

- Смотрите, смотрите! - восхищались другие. - Какой он красивый, весь изумрудный!

- Изумрудный, изумрудный, - соглашались третьи, - и голова у него зеленая-зеленая. Ах, зеленая!

У большого огурца от похвал закружилась голова.

- Спасибо, спасибо, друзья, - благодарил он всех, - я думаю, вы не против, если наша грядка отныне будет называться Огурецией.

- Да! Да! Великой Огурецией! - подхватили все с жаром, да так громко, что даже на соседних грядках "низкосортные" овощи обратили на них внимание.

- Да здравствует Великая Огуреция! Да здравствует мудрейший и зеленейший наш владыка - Огурций Первый! Ура! - кричали огурцы все сразу, признав необходимость первенства в их государстве изумрудно-зеленого соплеменника.

А тот, готовый занять высокое положение, продолжал:

- Отныне в нашей Огуреции будет открыта школа, где все огурчики будут учиться, как вести боевые действия на территории противника, как при помощи усов брать штурмом крепости, как быть безжалостным и непоколебимым в борьбе за наши зеленые идеалы! Ура!

Вот какие чудеса стали твориться на огороде.

В первый же день провозглашения на огородной грядке нового государства Огурций Первый, не откладывая дел в долгий ящик, решил провести парад-смотр сил всей Огуреции. Тут же был объявлен рекрутский набор огурчиков, хотя от желающих пройтись парадным маршем перед Его Величеством Огурцием Первым и так не было отбоя. Среди новобранцев нашелся даже один поэтически одаренный Огурчик, который тут же на ходу сочинил походную песню. Он ее запел, а остальные подхватили. Это было очень просто, потому что в припеве было только два слова: ать и два. Огурчик пел так: