В краткой редакции "Русской Правды" упоминается о смертной казни как о мере наказания. В то же время этот свод законов славян-русичей исключает физическое воздействие на людей в качестве меры наказания. В частности, от битья кнутом можно было откупиться за 80 гривен2.

Наиболее строго карался разбой, сопряженный с убийством. Преступник, виновный в этом преступлении, согласно статье 7 Пространной редакции "Русской правды" не имел права рассчитывать на помощь сельской общины (верви) в выплате виры (денежного штрафа) и выдавался с семьей на поток и разграбление, которые заключались в конфискации имущества преступника и превращении в холопов его жены и детей3.

996 г.

В "Повести временных лет" летописец впервые упоминает о смертной казни в Древнерусском государстве следующими словами "...Владимир же отверг виры, нача казнити разбойников..."4

1270 г.

В проекте договора Новгорода с немецким городом Готландом постановлено: "Вор вещи ценной более полугривны наказывается розгами и клеймением в щеку"5.

1397 или 1398 г.

В Двинской судной грамоте смертная казнь, как мера наказания, предусмотрена за кражу, совершенную в третий раз6.

Однако, в ней ничего не сказано о тюрьмах и лишь косвенно указано на тюремное заключение лиц, "окованных в железа"1.

1467 г.

В Псковской судной грамоте предусмотрено применение смертной казни как меры наказания по пяти видам преступлений, в том числе: за воровство в церкви, конокрадство, государственную измену, поджог, кражу, совершенную в третий раз2.

1497 г.

В Московском княжестве принят Судебник. Он не дифференцировал преступников по возрасту и полу и предусматривал применение смертной казни по 10 видам преступлений, в том числе: за разбой, убийство, повторную кражу, клевету, измену, святотатство, кражу холопов, поджог, государственные и религиозные преступления. Таким образом, система наказаний в процессе их исполнения по судебнику стала приобретать более суровый характер, направленный прежде всего на устрашение населения3.