В 90-х страна испытала экономический спад, связанный с падением цен на нефть и одновременно огромным приростом населения. Из-за этого ВВП на душу населения за несколько лет упал с $25 000 до $7 000. В 1999 в ОПЕК было принято решение резко сократить объем добычи нефти, что привело к скачку цен и помогло выправить ситуацию. В 1999 началась обширная приватизация предприятий электроэнергетического и телекоммуникационного комплексов.

В декабре 2005 Саудовская Аравия вступила во Всемирную торговую организацию. Саудовская Аравия встретила XXI век как одна из влиятельных мировых финансовых держав. Саудовская Аравия играет определяющую роль в таких организациях как Лига арабских государств и Организация исламская конференция, а также в Международном валютном фонде (МВФ), Всемирном банке реконструкции и развития, в арабских и исламских международных организациях финансовой помощи. Являясь одним из крупнейших международных финансовых доноров в мире, она оказывает экономическую помощь ряду арабских, африканских и азиатских стран (преимущественно мусульманским). После 18 лет бюджетного дефицита, начиная с 2000 г. и по сей день Королевство завершает каждый год с профицитом бюджета, благодаря которому ВВП страны в 2006 г. составил 347 млрд. долларов. Еще никогда за всю историю существования государства базовые показатели саудовской экономики не выглядели так впечатляюще. Нефтяные доходы в 2006 €г. выросли до 149 млрд. долларов. Король Абдалла утвердил накануне крупнейший в истории Саудовской Аравии бюджет на новый финансовый год – свыше 100 млрд. долларов. (380 млрд. риалов). Как сообщил глава консультативной инвестиционной группы при правительстве королевства Салех Умейр, по сравнению с бюджетом 2006 г. мирового нефтяного гиганта его расходная часть возрастет на 45 млрд. долларов. Освоение гигантского морского нефтегазового месторождения Moneefa производительностью 900.000 баррелей в сутки в Саудовской Аравии должно завершиться в соответствии с графиком в июне 2011 г., сообщила государственная нефтяная компания Saudi Aramco.