- Разумеется, – сказала Золотая Рыбка.

- И я хочу тебя проглотить… в последний раз.

- Само собой… то есть… я хочу сказать: нет… или, в сущности, что уж там… давай… – сказала Золотая Рыбка. – Но уж потом-то ты от меня отстанешь?

- Потом я учиться пойду. А то какая учеба на пустой желудок. На бурильщика или там на землекопа. Я думаю, под землей столько интересного… И с моим-то клювом – нет, точно, тут мне все дороги открыты.

- Ну, тогда ладно, – сказала Золотая Рыбка и позволила себя проглотить в последний раз.

- Но теперь-то уж все! – крикнула она напоследок, скользя по длинной, извилистой цаплиной глотке.

Светило солнышко, и довольная Цапля уснула на берегу канала, тянувшегося между лугом и лесом. Но, чуть спустя раскрыв глаза, она увидела плавающую как ни в чем ни бывало Золотую Рыбку, которая предостерегающе махала ей плавником.

- Это все хорошо, – подумала Цапля, – однако прости, я этого не хотела.

И, пока Белка все еще мирно спала, Цапля отпихнула клювом кувшинку и с тяжелым вздохом в тысяча первый раз проглотила Золотую Рыбку.

- Мы так не договаривались! – донеслось из Цаплиного клюва.

БЕЛКА БЫЛА В СКВЕРНОМ НАСТРОЕНИИ. Ветер опять просвистел мимо и не принес ей писем – ни одного, даже самого малюсенького!

«Никто обо мне не думает», – пригорюнилась она. А ведь сама она думала о тысяче разных зверей. Она думала о Муравье и о Бегемоте, и о Комаре, и о Выдре, и о Льве, и о Сороке, и о Медведе, и об Осе, и о Слоне, и о Воробье. Она думала обо всех. О ком только она не думала?

- Обо мне, – раздался голос. Белка вздрогнула и выглянула на улицу. Шел дождь, и никого не было видно.

- Эй, там, – крикнула она.

- Привет, – отозвался голос.

- Ты где? То есть, я хочу спросить, ты кто? – крикнула Белка.

- Я здесь.