В 1972 году Джобс закончил среднюю школу году и поступил в «Рид Колледж» в штате Орегон. Однако проучился там только первый семестр, после чего бросил учебу и ушёл работать в электронную компанию «Атари», широко известную производительницу видеоигр. Параллельно с этим Стив занимался бизнесом по ремонту автомобилей.

Одновременно юноша удовлетворял свое стремление к самопознанию и поиску просветления. В поисках этого он жил в коммуне хиппи в Орегоне, совершил путешествие в Индию. Занимался Махариши-йогой, соблюдал различные посты, проповедовал вегетарианство. По обычаю того времени поиски смысла жизни сочетались с одурманиванием себя различными наркотиками, причем предпочтение отдавалось галлюциногенам. Встречавший его в те годы бизнесмен Дон Валентине обозвал Джобса «ренегатом рода человеческого».

Разочаровавшись довольно быстро в мистицизме и нетрадиционном образе жизни, Джобс в поисках самовыражения занялся инновационным бизнесом, перенеся туда свое бунтарство. Проработав 6 месяцев в компании «Атари» проектировщиком видеоигр, Стив ушел из фирмы и вместе со своим школьным приятелем и тезкой Возняком создал в 1976 году компанию «Эппл Компьютерс». У обоих основателей компании на момент ее создания практический опыт бизнеса или управления отсутствовал начисто.

Стив Возняк все это время учился на инженерном факультете в Беркли, но затем бросил университет, женился и устроился на работу в 1975 году в компанию «Хьюлетт-Паккард», прославившейся свое время созданием первого карманного калькулятора. Возняк был потомственный инженер и с детства мечтал продолжить семейные традиции. Его специальностью в фирме был проектированием аппаратной и программной частей. Поэтому желание двух недоучившихся студентов и начинающих программистов основать собственное «дело» было более чем смелым шагом.