Тяжелое заболевание, характеризующееся поражением печени, желтухой и общими симптомами отравления.

Выделяют инфекционный (А) и сывороточный (В) гепатиты. Гепатитом А заражаются при контакте с больным, реже – через загрязненную пищу и воду. В первые 2–3 дня начала заболевания кратковременно повышается температура тела, наблюдается вялость, головная боль, рвота, неприятные ощущения в правом подреберье. Позже температура нормализуется, но остаются остальные симптомы – вялость, тошнота, отсутствие аппетита. Появляются признаки печеночной недостаточности – частично обесцвечивается кал и увеличивается печень. Моча приобретает темную окраску.

Через 5–7 дней появляется желтуха. Склеры глаз, а затем и кожа приобретают желтый оттенок. В течение нескольких дней желтуха нарастает, увеличивается печень, моча темнеет. Стул по цвету напоминает глину. Больной становится раздражительным, капризным.

Кожа может иметь желтоватый оттенок и при некоторых состояниях, не связанных с повышением уровня билирубина – почечная недостаточность, сахарный диабет, дефицит гормонов щитовидной железы. При употреблении большого количества моркови, богатой пигментом каротином, также может появиться легкая желтизна кожных покровов.

Желтуха может сохраняться 2–3 недели, потом в течение нескольких недель наступает выздоровление.

Гепатит В переносится при переливании инфицированной крови, использовании грязных инъекционных игл и т. п. Болезнь начинается постепенно. Первые признаки: боли в суставах и пятнистые высыпания на коже. Потом развивается желтуха.

Встречаются и безжелтушные формы гепатита А и В. В этих случая болезнь обнаруживают только при медицинском обследовании.

При появлении признаков недомогания и печеночной недостаточности необходима помощь врача. Больных вирусным гепатитом госпитализируют в инфекционные отделения минимально на 1 месяц.