На открытой местности дымовые и световые сигналы хорошо видны с воздуха на большом расстоянии. В лесистом же районе в тайге, в джунглях можно истратить весь свой запас пиротехнических средств, так и не добившись успеха. Чтобы этого не случилось, для подачи сигнала надо выбрать место с разреженной растительностью: опушку, просеку, берег водоема, вершину холма. При всем разнообразии пиротехнических сигнальных средств все они обладают одним, весьма существенным недостатком – дальность их видимости весьма ограниченна и, помимо этого, на цветовом фоне (например, на желтом песчаном фоне пустыни) оранжевый дым виден лишь на расстоянии в несколько сотен метров.

Принципиально новым пиротехническим сигнальным средством является так называемая «радарная ракета», разработанная фирмой National Engeneering Science. Относительно небольшая по габаритам – ее вес 453 г, длина 20,6 см, она с помощью миниатюрного ракетного двигателя, работающего на твердом топливе, поднимается на высоту 1500-1800 м Достигнув апогея, ракета взрывается, выбрасывая облако дипольных отражателей. Это облако держится в атмосфере в течение часа и может быть обнаружено любым локатором на расстоянии более 200 км (Chenoweth, 1967).

Весьма часто сложные технические конструкции, приборы, созданные с применением новейших достижений науки и техники, оставляют в тени простые, но весьма эффективные устройства. К таким относится сигнальное зеркало. Человеку свойствен известный консерватизм мышления, в силу которого ему трудно представить, что «солнечный зайчик», известный еще в детстве, может хоть в малой степени конкурировать с детищами радио, пиротехники и электроники. И тем не менее именно «солнечный зайчик» сигнального зеркала, изготовленный Чечони