АФРОДИТА (рим. ВЕНЕРА) Греческая богиня красоты и любви; согласно более ранней легенде, родилась из крови оскопленного Кроносом Урана, которая, попав в море, образовала пену; по поздней версии, Афродита — дочь Зевса и Дионы, жена Гефеста; от любовной связи с Аресом Афродита родила Эрота (Эроса), Деймоса, Фобоса и Гармонию, с Гермесом — Гермафродита, со смертным Анхисом — Энея, родоначальника римлян. Сочетание с Адонисом говорит в пользу представления о ней как о материнском божестве, что роднит ее с семитской Астартой. В греческой литературе Афродита главным образом символизирует любовь и сексуальное желание. В «Илиаде» она помогает Парису похитить Елену. Афродита безжалостна к тем, кто отвергает любовь (Ипполит, Нарцисс). Платон противопоставлял Афродиту Уранию («небесную», согласно раннему мифу) Афродите Пандемос («всенародной»).

Многочисленные античные скульптуры богини любви дошли до нас как в оригиналах («А. Киренская» и «А. Милосская»), так и в копиях («А. Книдская» и «А. Косская» Праксителя).

АХАТ Преданный друг Энея в поэме Вергилия «Энеида». Его образ продолжает героическую традицию отношений Патрокла к Ахиллу и Пирифоя к Тезею. Выражение «верный Ахат» стало синонимом бескорыстной преданности.

АХЕРОН(Т) («скорбный») Протекавшая на севере Греции река имела отрезки подземного русла, что послужило поводом считать ее ведущей в преисподнюю. В литературной традиции Гомера, продолженной Вергилием, Ахеронт — главная река Гадеса (Аида); притоки Ахеронта: Коцит, Стикс, Пирифлегетонг. Данте окружил свой Ад Ахеронтом, через который Харон переправляет души умерших.

АХИЛЛ (АХИЛЛЕС) Греческий герой, сын царя ПЕЛЕЯ и морской богини ФЕТИДЫ. В «Илиаде», будучи вождем мирмидонян, Ахилл приводит пятьдесят кораблей к берегам Трои, захватывает троянские города, в том числе — Лирнесс, где его военной добычей становится прекрасная Брисеида.