Мадонну считают «Королевой поп музыки, секс-символом ХХ века, но она известна также как своей активной деятельностью многих благотворительных и правозащитных организаций.

В отличие от блестящей музыкальной карьеры, достижения Мадонны в кинематографе достаточно скромны. Несмотря на то, что она снялась более чем в двадцати фильмах, только единственную ее работу можно назвать успешной – это главная роль в киномюзикле «Эвита», за которую певица была удостоена престижной премии Ассоциации иностранной прессы Голливуда «Золотой глобус».

Свою артистическую карьеру Мадонна начала в начале 1980-х на нью-йоркской клубной сцене. К этому времени Мадонна уже сменила несколько низкооплачиваемых работ, приняла участие в концертах знаменитых балетных трупп Элвин Эйли и Марты Грэм. Однако оставаться безликой танцовщицей второго плана, затерявшейся в толпе похожих друг на друга девушек, явно не входило в ее планы.

В начале 80-х Мадонна начинает сотрудничать с различными группами, пробует сама писать музыку, обучается игре на гитаре и клавишных. Она выступала на сценах небольших танцевальных клубов, привлекая внимание публики зажиггательными мелодиями в стиле «буги» и смелым поведением на сцене. В 1982 году первые синглы начинающей певицы «Ain't No Big Deal» и «Everybody» становятся клубными хитами, а в июне 1983 года Мадонна выпустила композицию «Holiday» – незатейливую поп-песенку, написанную продюсером Джоном Бенитезом, от которой отказались Мэри Уилсон и Филлис Химэн. В исполнении Мадонны эта композиция неожиданно стала хитом: в ноябре 1983-го сингл занял 16-е место в Америке, а в феврале 1984-го поднялся до 6-ой строчки в хит-парадах Англии.

В 1983 году певица выпустила свой дебютный альбом «Madonna», заглавной песней которого стала композиция «Holiday». Альбом появился без всякой помпы: занял в американских хит-парадах 8-е место и разошелся тиражом 4 миллиона копий. Тем не менее, танцевальные композиции с него быстро стали популярными в нью-йоркских ночных клубах.