Их первым успехом было изготовление звукового осциллятора, который генерировал сигналы, позволявшие проверить качество звука. От компании «Уолт Дисней» они получили заказ на 8 осцилляторов «фирмы Хьюлетта-Паккарда» для работы над фильмом «Фантазия». В 1939 году, когда партнеры должны были дать название их компании, они бросили монету – «орел или решка», – чтобы определить, чье имя будет стоять первым. Выиграл Хьюлетт. К концу этого же года, заработав 5 тысяч долларов, они, по совету профессора Термана, построили небольшой завод в Станфордском индустриальном парке. Он был в числе первых из более чем тысячи фирм, образовавших Силиконовую долину. В начале Второй мировой войны в компании «Хьюлетт-Паккард» работали 17 человек, и ее годовой доход составлял 100 тысяч долларов.
Билл Хьюлетт был призван в армию, и Паккарду пришлось одному управлять компанией. К 1946 году она имела годовой доход около 2 миллионов благодаря военным заказам, и в ней работали 200 человек. Но после войны государственные заказы иссякли, и партнерам пришлось вдвое сократить число работников. К 1950 году им удалось довести число работников и прибыль до прежнего уровня. Теперь фирма производила до 300 видов продукции, в том числе кардиографы, атомные часы и компьютеры.
В 1969 году ежегодная прибыль фирмы достигла 280 миллионов долларов. Именно в это время Паккард был вызван в Вашингтон и получил назначение на пост заместителя министра обороны. В этой связи, чтобы избежать «конфликта интересов», он был вынужден разместить свои акции стоимостью в 300 миллионов в анонимном благотворительном фонде.
Располагая одним из лучших коллективов ученых и инженеров, компания «Хьюлетт-Пакард» в короткое время выпустила целый ряд удачных рыночных продуктов. Так, в 1972 году она создала инженерный калькулятор, который сделался самым популярным у студентов и инженеров. Это открыло дорогу фирме, работавшей в основном по контрактам с корпорациями, на массовый рынок. Тогда же она начала выпускать портативные компьютеры и со временем стала лидером в компьютерном производстве.