Рональд Оуэн Перельман родился в 1943 году в Филадельфии. Его отец, известный бизнесмен Рэймонд Перельман, владел Belmont Industries, которая занималась металлопереработкой и контролировала около десятка филадельфийских предприятий.

С ранних лет он стал приучать сына к бизнесу.

В 35 лет Рональд Перельман открыл свое собственное дело в Нью-Йорке.

В 1985 году Перельман покупает компанию крупного производителя лакричного экстракта – MacAndrews & Forbes.

Перельман трижды женат, имеет шестерых детей.