В конструкции 35 деталей, из них 4 — в магазине. Пистолеты ранних и поздних выпусков отличаются незначительно — в основном деталями замедлителя и рукоятки, формой пазов для крепления кобуры-приклада. Удлинение ствола до 140 мм (около 15,5 калибра) отчасти компенсировало слабость патрона и позволило добиться хорошей точности и кучности стрельбы из АПС. Оружие просто в освоении, удобно в боевом обращении. АПС вооружались экипажи боевых машин, офицеры, сержанты и солдаты отдельных специальностей. Родство конструктивных черт и порядка сборки-разборки с ПМ упрощало освоение пистолетов. АПС относится уже к образцам оружия, промежуточным между пистолетами и пистолетами-пулеметами. Оружие такого рода подходит для вооружения личного состава некоторых специальных подразделений, летчиков и т. п. Однако отношение к АПС, как к «чисто» пистолету, к тому же слишком тяжелому, и неудобства, связанные с переноской в жесткой кобуре, обрекли его на снятие с производства.
Оружию данного класса более соответствуют легкий складной приклад, дополнительные органы удержания — цевье или складная передняя рукоятка, мягкая кобура или плечевой ремень для переноски. АПС со складным металлическим прикладом, согнутым из проволоки, оказался более удобен и эффективен. Такая модель (в сочетании с глушителем звука выстрелов) применялась в Афганистане подразделениями специального назначения, для вооружения первых номеров расчетов тяжелого пехотного оружия.
Цилиндрический глушитель крепится на дульную часть несколько удлиненного ствола, выступающую из затвора-кожуха. Ось глушителя расположена ниже оси канала ствола, так что глушитель не мешает прицеливанию. АПС очень популярен в оперативных подразделениях МВД. Личный состав мирится с неудобствами носки под одеждой жесткой кобуры без крышки. Теперь, правда, уже разработано несколько образцов 9-мм малых пистолетов- пулеметов для замены АПС в «арсенале» подразделений МВД.