Предлагаемая советскому читателю книга профессора Гордона, пожалуй,единственная в своем роде.

Она написана совершенно популярно, для самого широкого круга читателей, но еепрочтет с интересом и специалист, во всяком случае автор предисловия читал ее,как роман, не отрываясь.

Написать популярную книгу о прочности материалов и конструкций очень трудно,эта область науки мало эффектна, в ней нет таких захватывающих идей ивпечатляющих открытий, которые поражают воображение каждого. Когда на воздушнойтрассе появляется новый реактивный самолет, когда на Луну или одну из планетотправляется космический корабль, это понятно и интересно всем, но мало ктопредставляет себе, что великолепные технические достижения последних лет взначительной мере связаны с преодолением основной трудности - сделатьконструкцию достаточно прочной. Это относится не только к новой технике.Человечество было вынуждено решать проблему прочности в течение всей историисвоего существования, но делалось это на ощупь, эмпирически. Если библейскоепредание о вавилонской башне не лишено исторической достоверности, неуспехудревних строителей способствовало совсем не смешение языков, просто слишкомвысокое сооружение развалилось в процессе постройки под действием собственноговеса.

Опыт строительства прочных сооружений накапливался веками, притом дорогойценой. Шедевры архитектуры прошлых эпох восхищают нас и сейчас как памятникичеловеческого гения, но история не сохранила памяти о бесчисленных неудачах. Внаше время учение о прочности - это большая и разветвленная наука о свойствахматериалов и принципах их создания, с одной стороны, и о рациональномиспользовании материала в конструкции, с другой. Эти две стороны неразрывносвязаны между собой, и сейчас мы отчетливо понимаем, что для дальнейшегопрогресса в создании прочных материалов и прочных конструкций необходимообъединение ученых разных специальностей: химиков, физиков и механиков.Необходима общая точка зрения, объединяющая взгляды представителей различныхобластей науки.