Объясняют это тем, что закон вводился для защиты интересов простонародья, а пшеничное пиво пили люди знатные, которые и сами за себя постоять могли. Другой пример - при варке пива Alt (в Дюссельдорфе) производится "предварительная подготовка" воды - ее обрабатывают гидроокисью кальция. Как бы и не вводили новых ингредиентов, а поработали над разрешенными. Вообще, я как-то видел телепередачу, посвященную этому самому "райнхайтсгеботу" - ну, вкратце вывод такой: что хотят, то и кладут - дело совести производителя. А если уж на то пошло, буквальное следование этому закону вообще невозможно: в нем не упомянуты дрожжи (хотя их в те времена уже знали). Действительно, сначала пиво забраживало само собой (древние германцы, например, считали, что туда плюет Вотан, и от этого начинается брожение). Собственно дрожжи как таковые известны примерно с XV века - а первое упоминание о пиве низового брожения (термин поясню ниже) относится к 1420 году, - но обращаться с ними толком не умели - никогда нельзя было предсказать, какое пиво получится.

Пожалуй, все серьезные прорывы в пивоварении относятся к XIX веку. Пиво низового брожения (то, к которому мы все привыкли) требует температуры 6-8 градусов, поэтому делали его только зимой - до изобретения холодильника (Карл фон Линде, 1873). Следующий прорыв - Луи Пастер (ну, понятно). С 1878 года применяется фильтровальный аппарат Лоренца Энцигера. Точку в этом деле, пожалуй, поставил датчанин Эмиль Христиан Хансен в 1881 году: он научился выводить чистые культуры дрожжей - с этого момента пивоварение перестало быть лотереей, а само пиво приобрело более или менее современный вид.

Как его делают

Когда я думаю о том, что пиво состоит из атомов и молекул, мне не хочется его пить.

(Митьки, по памяти)

Не буду расписывать в подробностях - материалов на эту тему в сети и вне оной более чем достаточно. Мне, помнится, понравилась картинка-недокомикс на стене того самого монастыря во Фрайзинге: на первой народ сеет ячмень, потом его убирают, варят сусло и т.д. На предпоследней пьют продукцию, а на последней один из участников ссыт. Сам я тоже принимал участие (на двух последних стадиях), поэтому считаю себя специалистом.