Опра Уинфри – это первая чернокожая женщина-миллиардер, популярная телеведущая за 2006 год она заработала около 225 миллионов долларов, и ее личное состояние уже превысило миллиард долларов. Ее ток-шоу «Шоу Опры Уинфри» собирает еженедельно 50 миллионов телезрителей, она владеет рядом успешных журналов и кабельным телеканалом.

Опра научилась читать в два с половиной года и выразительно декламировала псалмы. Ее дикция уже в три года была безупречной. Обнаружив редкие способности дочери к художественному чтению, ее отец Вернон ездил с ней по всему штату, и она выигрывала конкурсы чтецов. В семнадцать лет Опра выиграла конкурс «Мисс Теннеси» среди чернокожих девушек.

Уинфри училась на последнем курсе университета, когда раздался телефонный звонок с балтиморского телевидения. Оказалось, менеджер слышал, как она ведет небольшие радиопередачи в Нэшвилле: действительно, Опре как хорошему декламатору и чтецу доверили такую честь. Словом, ее звали в Балтимор попробоваться на телерепортера! Она немного подумала, решила, что это, возможно, ее судьба, и, плюнув на университетский диплом, отправилась в Балтимор.

А там началась совершенно другая жизнь. Новенькую ведущую вечерних новостей первым делом отправили в модный салон выпрямлять волосы, там ей сделали стильную прическу и макияж. Потом ей объяснили, как надо читать новости: безучастно и холодно-любезно. Эта манера претила горячей натуре Опры, и однажды, рассказывая о каком-то печальном происшествии, вдруг прямо перед телекамерой всхлипнула. «Как жалко людей», – еле слышно выговорила дикторша. Она, конечно, не удивилась, когда ее отстранили от эфира, но расстроилась ужасно: едва начатой карьере пришел конец. Поскольку уволить Опру мешал двухгодичный контракт, начальство перевело ее в захудалое ток-шоу «Люди говорят». Вместе с другим ведущим, Ричардом Шером, Опра брала телеинтервью у местных знаменитостей, обсуждая их любимые наряды, блюда и прочие легкомысленные вещи.