Для Рут эта встреча стала подарком судьбы. С самого начала 50-х годов она грезила о такой кукле. Наблюдая за играми своей дочери Барбары и ее подруг, она заметила, что девочки весьма равнодушно относятся к куклам, изображающим маленьких детей, предпочитая вырезать из журналов фотографии моделей и актрис и играть с ними.

Вернувшись в США, Рут настояла на том, чтобы дизайнерская команда Mattel приступила к разработке похожей на Лили куклы. Зная консервативность американцев, пышные формы Лили несколько сгладили, в результате на свет появилась стройная красавица с фигурой молоденькой девушки, которую Рут назвала в честь своей дочери – Барби. Отдельная работа велась над прической и гардеробом юной прелестницы. Стилисты придумали ей знаменитый конский хвост, а модельеры – сногсшибательные наряды. При этом гардероб Барби должен был продаваться отдельно, что обеспечивало Mattel дополнительные прибыли. Напряженная работа над Барби велась три года и в 1959 году полностью меняющая стереотипы кукла была представлена на Нью-Йоркской ярмарке игрушек. Реакция публики была скорее отрицательной, нежели положительной.

Рут провела довольно дорогое маркетинговое исследование отношения к игрушке потенциальных потребителей – девочек и их матерей. Выяснилось, что всем девочкам Барби очень понравилась, в то время как большинство матерей отнеслись к игрушке с неприязнью. Но тут случилось чудо: те немногие торговцы, которые на свой страх и риск приобрели Барби, стали сообщать, что кукла пошла у покупателей нарасхват. Консервативные родители были вынуждены уступить своим настойчивым дочерям, влюбившимся в Барби с первого взгляда. Страну охватила Барбимания, и скоро магазины уже боролись за право продавать белокурую красавицу в умопомрачительных туалетах. У Mattel не хватало производственных мощностей, чтобы полностью удовлетворить спрос потребителей.