Работая для детской аудитории он как никто другой знает секреты привлечения ее в кинотеатры. При этом, однако, некоторые его фильмы, как например, "Эдвард — руки-ножницы" вовсе не лишены философской глубины. Умирает гениальный ученый (Винсент Прайс), не доведя, до конца конструирование искусственного человека. Так на свет появляется монстр с механической походкой и клацающими ножницами вместо рук. Однако для самого Бертона его герой отнюдь не жалкий уродец, он показывает его гениальным художником, творящим новую реальность из всего, что попадает под его ножницы — деревьев, собак, женских головок и глыб льда. Но как бы талантлив ни был Эдвард , мир людей отторгает его, вынуждая вернуться в свою одинокую обитель. Печальная сказка, совсем в духе Андерсена, одухотворенная талантом любимого актера Бертона Джонни Деппа.

Несколько особняком в творчестве Бертона стоит фильм "Эд Вуд", посвященный жизни и творчеству режиссера Вуда, считавшегося в 50-е годы самым бездарным и претенциозным голливудским ремесленником. Бертон поставил в центр повествования взаимоотношения Вуда с некогда знаменитым исполнителем роли Дракулы актером Белой Лугоши. Всеми забытый тот доживает последние дни, и вот на его пути появляется молодой оптимист, чья неуемная энергия способна своротить горы и заставить течь реки в обратном направлении. Здесь Бертон как бы воспроизвел собственные отношения с Винсентом Прайсом, который снимался у него в двух фильмах и скончался незадолго до начала съемок "Эда Вуда". И это придало фильму совершенно особую, задушевную интонацию.

Уделяя первостепенное внимание технической стороне дела, Бертон однако не забывает и об актерах, отдавая предпочтение исполнителям, склонным к эксцентрике, юмору, выразительным жестам. И в этом состоит одна из главных причин успеха его фильмов у зрителей. Например, в ленте "Марс атакует" снялись: Д. Николсон, Г. Клоуз, П. Броснан, Р. Стайтер. Таким образом, этой остроумной пародии на мега-хит американского кино "День независимости" было суждено стать одним из самых "звездных" фильмов 90-х годов.