Борьба алжирского народа против французских колонизаторов началась сразу же после окончания Второй мировой войны в Европе. Вначале это были одиночные антифранцузские демонстрации в городах, а с 1947 года развернулась партизанская война. Руководящую роль в борьбе за независимость взяла на себя группа молодых алжирцев, создавших в марте 1954 года Революционный комитет единства и действий (РКЕД). В него вошли 9 активных членов подпольной полувоенной "Организации безопасности". Революционный комитет создал сеть боевых групп, имевших свои базы в шести зонах (вилайя), на которые была разделена территория страны.

С началом восстания РКЕД был преобразован во Фронт национального освобождения Алжира (ФНО), а партизанские отряды, объединенные Революционным комитетом, – в Армию национального освобождения Алжира (АНО).

Создание Фронта и Армии было официально провозглашено в октябре 1956 года

Первоначально восстание распространилось в зоне Аураса – Неменцы (зона Бена Буланда), затем в зоне Великой Кабилии (зона Керим Белькасема) и вскоре охватило весь Алжир. Наибольшего успеха добились повстанцы 1 -го военного округа, действовавшего в районе горного массива Орес. Они быстро очистили его от колонизаторов и в течение нескольких месяцев удерживали в своих руках. Успеху повстанцев способствовали отличное знание местности и действия мелкими группами. Используя специфику французской тактики "паутины" (повсеместное окружение восставших незначительными силами), они успешно атаковывали гарнизоны и конвои врага.

На подавление восстания были брошены части Французского иностранного легиона, находившиеся во всех стратегически важных районах и насчитывавшие к этому времени около 86 000 человек. К июню 1955 г. численность соединений французской армии увеличилась до 400 тысяч человек