Психиатры считают эту стадию — отождествление себя с группой сверстников и подчинение ей — нормальной, необходимой стадией социализации подростка.

Психика подростка чрезвычайно ранима и неустойчива. В ней причудливо переплетаются повышенная чувствительность и возбудимость, неуравновешенность, раздражительность, застенчивость, стыдливость и бравада, заносчивость, развязность, стремление к независимости и отказ от признания авторитетов, потребность в самоутверждении и самовыражении, стремление казаться взрослым и внушаемость, подверженность чужому влиянию (чаще отрицательному, чем положительному).

Если у подростка есть положительный пример для подражания в лице человека более старшего возраста, то тот становится его другом, и подросток копирует стереотип его поведения.

Если с родителями у подростка нет взаимопонимания и нормальных межличностных контактов, а в коллективе нет положительного примера для подражания, то всю информацию и общение он получает только в группе сверстников.

Группа может складываться по территориальному признаку — ребята из одного двора, или в школьном классе, или по интересам.

Формирование представление о мужественности у мальчиков или женственности у девочек тоже происходит под влиянием сверстников.

Развитие сексуальности в подростковом возрасте во многом зависит от влияния круга общения. Если у кого-либо из сверстников есть сексуальные отклонения (девиации), то это выражение сексуальности могут перенять и остальные члены подростковой компании.

Увеличение влияния членов подростковой группы, наряду со скрытностью подростков, создает основу для девиантных (отклоняющихся) проявлений сексуальности — групповой мастурбации (онанизма), ранней половой жизни, беспорядочных сексуальных связей и даже сексуальных извращений. Особенно грубые формы это принимает при отсутствии правильного полового воспитания.

На этом этапе происходит формирование психосексуальной ориентации. Психосексуальная ориентация определяет последующий выбор объекта сексуального влечения — человек, животное или фетиш (предмет, в присутствии которого человек испытывает сексуальное возбуждение). Складываются индивидуальные особенности — половая принадлежность (мужская или женская), поведение, внешний вид, телосложение.