Казимир III Великий – сын Владислава Локотка и Ядвиги, дочери калишского князя Болеслава, род. в 1310 г., вступил на престол, после смерти отца, в 1333 г. В тяжелом положении находилась Польша в момент его вступления на престол: единства земли и власти, к которому всю жизнь стремился Владислав Локоток, не было; Силезия отпала к Чехии, Мазовия тянула отчасти к Чехии, отчасти к немецким рыцарям, Поморье также ушло из-под власти Польши; Польша была окружена врагами, которые ее грабили и отнимали у ее город за городом. Внутреннее состояние государства было не менее плачевно: бесправие, грубое дворянство, угнетенный народ, отсутствие просвещения, заброшенные поля, остановка в торговле. Величие К. III заключается именно в том, что он, не смотря на свою молодость, сразу понял положение вещей и наметил единственное средство спасения падающего государства – мир с соседями и внутренние преобразования. Все правление К. есть длинный ряд мирных договоров: с венграми (1334), чехами (Вышнеградсюй мир 1336 г.), немецким орденом (Калишский мир 1343 г.). Нельзя сказать, чтобы К. легко соглашался на уступки: он отдавал лишь то, чего удержать не мог, не упуская случая и сам завладеть тем, что плохо защищено так, после смерти бездетного Болеслава Галицкого, он, пользуясь несогласием бояр относительно выбора князя, в два похода овладел княжеством Галицким, освободил его от татарского ига и склонил соседей (Венгрию и Литву) к признанию за ним нового приобретения. Он принял строгие меры против грабежей и разбоев, в которых нередко участвовала и своевольная шляхта; дороги стали безопаснее, торговые сношения снова оживились.