Обе группы весьма близки между собой и различаются главным образом тем, что у представителей первой верхняя губа и верхние челюсти прикрытые и кожистые, у представителей второй – твердые и неприкрытые. В общем строение их и образ жизни весьма сходны. И те, и другие как во взрослом состоянии, так и в личиночном питаются, за редкими исключениями, навозом и преимущественно навозом копытных животных. К группе Coprophaga относятся, по большей части, небольшие жуки с большим грудным щитом, сильно развитыми зубчатыми копательными голенями передних ног, 3-члениковой булавой усиков и кожистыми, прикрытыми верхней губой и верхними челюстями. Различие между самцами и самками (половой диморфизм) у некоторых сильно выражено. Жуки питаются навозом и откладывают свои яйца прямо в навоз или в вырытые ими в земли и тоже наполненные навозом ямки. У рода Ateuchus (Scarabaeus) головной щит (как и у следующих родов этой группы) полукруглый спереди, с 6 зубцами; сяжки 9члениковые, глаза разделены на двое; щиток (scutellum) не виден; передние ноги без лапок, голени их с 3-4 наружными зубцами, голени задних ног узкие, с одним шипом на конце; тело уплощенное. Самки скатывают из навоза шарики, в которые откладывают по яйцу, и затем зарывают их в землю. Сюда относится египетский священный Н., египетский копр (Ateuchus sacer L.), черного цвета, гладкий, матовый; задние голени самки с бурыми волосками. Длина 3-3,5 см. Водится в Южной Европе (в том числе и в России) и Сев. Африке. Самка делает из навоза крупный шарик, в который кладет яйцо и катит его до места, где его удобно зарыть. Жук этот считался у древних египтян священным, и изображения его часто встречаются на египетских памятниках, между прочим, в виде каменных изваяний. У рода Gymnopleurus головной щит спереди с выемкой, надкрылия с глубокой вырезкой на краю, передние голени с 3 наружными зубцами. Самки кладут яйца в шарики из свежего навоза (особенно коровьего). G. mopsus Pall. черного цвета, матовый, длиной 13-15 мм, водится в Южной Европе и России, в сухих солнечных местах.