В творчестве Рейнолдса выделяются две линии: свободно написанные, лишённые условности портреты, и работы, по словам художника, «большого статуарного стиля». Герои портретов первой группы предстают во всей неповторимой индивидуальности характеров, которые проявляются в естественных ситуациях, в искренних порывах чувств, в состоянии душевного подъёма, когда их способности и склонности проявляются особенно ясно (портреты писателя С. Джонса, 1772; Нелли О’Брайен, 1760-62). В других случаях Рейнолдс стремится превратить портрет в историческую или аллегорическую картину («Сара Сиддонс в образе музы Трагедии», ок. 1784 г.; «Три грации, увенчивающие цветами герму Гименея», 1774, – портрет сестёр Монтгомери; «Амур, развязывающий пояс у Венеры», 1788, – портрет леди Гамильтон, и др.).

Дж. Рейнолдс. «Сара Сиддонс в образе музы Трагедии». Ок. 1784 г. Галерея Хантингтон. Сан-Марино

В 1789 г. художник начал слепнуть и больше не мог заниматься живописью. Мастер эпохи Просвещения, Рейнолдс старался утвердить в искусстве высокие и вместе с тем связанные с английской действительностью идеалы.

РЕЛЬEФ (от итал. rilievo – выступ, выпуклость, подъём), разновидность скульптуры. В отличие от круглой скульптуры, которая существует в свободном пространстве, рельеф подобен объёмному рисунку. На ровной поверхности камня, дерева или др. материала скульптор вылепливает, вырезает или высекает изображения фигур и предметов, нередко создавая сложные сюжетные композиции. При этом изображение остаётся связанным с фоном, из которого выступает – выпукло или едва заметно. Изобразительные возможности рельефа более широкие, чем у круглой скульптуры: в рельефе можно изобразить почти всё, что доступно живописи и графике: горы, реки, деревья, облака на небе, дома, многофигурные сюжетные композиции.