- Недурно! - пробормотал молодой человек, обращаясь к стоявшей рядом девице. - Как ты думаешь, может ли мужчина оставаться мужчиной, будучи великим полководцем?

Девица развязно хихикнула.

- А как ты думаешь, может ли называться мужчиной тот, кто предпочитает войну женщинам?

- Но быть может он просто вынужден был так поступать...

Земля дрогнула у них под ногами - то великий полководец перевернулся в гробу. Откуда-то снизу послышался голос:

- О, боги! При жизни обо мне никто не смел сказать худого слова. Теперь же каждый встречный склоняет мое имя, как ему заблагорассудится. Ну почему вы не даровали мне бессмертие?!

Другой голос из раскаленной солнцем вышины ответил ему:

- Будь мужчиной, Александр. При жизни ты слишком много заботился о военной славе, и дал повод думать, что ею ты хотел компенсировать некоторые свои недостатки. Ты не позаботился о потомстве, и теперь даже мы не можем укоротить злые языки, ибо и у нас нет доказательств.

- Что же мне теперь делать? И дальше терпеть издевательства? Сколько это может продолжаться?

- Ты ведь сам хотел вечной славы, - ответил суровый голос свыше. - Ты ее получил.

- Но неужели даже вы, боги, не можете ничего сделать. Сделайте же хоть что-нибудь!

- Хорошо, - после некоторого раздумья ответил голос. - Но придется потерпеть. Терпение - главное достоинство настоящего мужчины.

- Я готов. И сколько придется терпеть?

- Пока тебя не забудут.., - был ответ.

----

Римляне между собой, отбив нападение галлов:

- Слава богам, мы прогнали неприятеля!

- Рим спасен! Гуси спасли Рим!

- Да, если бы не гуси - конец великому городу... Надо бы как-то отметить это дело.

- Чем отмечать - в городе почти не осталось провианта.

- Верно, с харчами дело туго.

- Да-а... А может быть того.., гусей зарежем?

- Как гусей?! Они же спасли Рим!