- Скажу, - проговорил довольный кот. - Тебе придется путешествовать под водой, так что превращайся-ка ты в рыбу, дорогой мой. При этих словах глаза-щелки кота жадно сверкнули. Рыбное заклинание знаешь ?

Благодаря хорошо натренированной памяти, Слайти практически ничего не забывал. Вот и сейчас заклинание стояло перед его глазами.

- Знаю !

- Прекрасно, - опять промурлыкал кот. - Так ! Тебе понадобится какой-нибудь предмет, связанный с подводным миром... Возьми вот этот аквариум. Надеюсь, он тебе подойдет.

С этими словами кот протянул Слайти маленький шарообразный аквариум. Что стало с прежним его обитателем, юный волшебник спрашивать не стал.

- Хорошо. Превращусь я в рыбу, но куда мне нырять ? В этот аквариум ? Насколько он помнил, на много дней пути отсюда не было ни одного приличного водоема.

- А зачем тебе мозги, ученик чародея ? - кот улыбнулся Слайти и начал исчезать. Сначала в воздухе растворился хвост, затем туловище, а потом и все остальное. Только его улыбка долго еще парила в воздухе. Потом пропала и она. Слайти остался один.

Тяжело вздохнув, он оглянулся вокруг. На него смотрели хмурые лица некогда живых деревьев. Водой и не пахло.

- Интересно ! - сказал он вслух. - Мне что, по воздуху плавать, что ли ? Или в этом высохшем ручье ?

Слайти посмотрел на песчаное русло. Когда-то давно здесь нес свои прохладные воды небольшой ручеек. Теперь же на сухом песке валялась пара старых раковин - останки былого великолепия подводного мира.

Глядя на все это запустение, Слайти почувствовал, как у него пересохло во рту. Он явственно ощутил скрип песка на зубах. Напившись водой из леечки, которую он все еше держал в руках, Слайти почувствовал себя лучше.

Грустно улыбаясь, он поднял руку с лейкой над пересохшим руслом и вылил остатки воды прямо на песок.

Как только первые капли благодатной воды достигли земли, песок начало размывать, а вода неизвестно откуда все прибывала и прибывала. Изумленный Слайти от неожиданости выпустил лейку. Раздался всплеск - ручей был полон.