- Нет, я и в трезвом-то боюсь к роялю подходить: он сразу начинает фальшивить. Но почему пьяный играть не может? Ноты двоятся?
- Нет, - объяснил Алекс. - Пьяный, он со стула падает!
Потом Габриэль подсказал комиссару, как можно разбогатеть. Нужно только рассказать знаменитому городскому попугаю, что поведала при аресте та самая лжешпионка.
- Зачем? - бестолково переспросил Фухе. - Ведь тогда поднимется шум, общественное мнение, пересмотр дела, и обвиняемую оправдают и выпустят...
- Вот-вот, - хитро ухмыльнулся Габриэль.
- Да нам-то что за польза?
- А мы ей скажем, что сможем повлиять на приговор и довести дело до оправдания. И потребовать выкуп.
- Ну? - тупо поинтересовался Фухе.
- Ну и ну! Денежки-то получим мы, а оправдают ее и без нас. Понятно?
- Гы-гы-гы! - заржал комиссар. - Понятно! Ну ты и голова!
Операция "Выкуп" прошла успешно, если не считать одной детали. Фухе поехал к знаменитому попугаю, а Алекс тем временем получил разрешение на свидание со шпионкой, изложил ей свое дело и ушел с запиской, в которой преступница сообщала своим друзьям на воле, что Габриэль - это человек, на которого можно положиться, и что она ему должна 5 тысяч литров. С этой запиской Алекс успел получить деньги от ее родственников и близких, и тут грянул гром.
Попугай, как и предполагалось, все услышанное от Фухе тут же выложил журналистам. И все бы ничего, если бы Фухе по рассеянности не сболтнул лишнего. Он сказал, что тени для век исчезли в полдень, задумался и добавил:
- Что там еще Алекс говорил?..
Невиновную оправдали, зато стали искать некоего зловредного Алекса. Через сутки в Кондрашка-Сити не осталось на свободе ни одного Алекса, кроме Габриэля, который сумел скрыться, прихватив с собой автобочку с пивом.
8. ИНСТИТУТ БЛАГОРОДНЫХ ВДОВИЦ
В ответ на пропажу Алекса Фухе отвечал следователю, что его друг страдает манией преследования, белой горячкой, неврозом, шизофренией, депрессивно-маниакальным синдромом, и вообще он парень не в себе. А посему его местоположение неизвестно. Он может скрываться в лифтах, скворечниках, мусорных кучах, канализации, дымоходах - везде, где можно выпить и проспаться.