- Мы люди... большого полета... - запел он очередную песню, но сразу смолк: на бровке дороги, несмело подняв руку, стояла пожилая колхозница.

Мягко сработал новый тормоз, и машина остановилась.

- Садись, бабушка, подвезу!

Старушка была приятно удивлена. Печально, но факт: легковые машины редко останавливаются перед бабушками.

Дальше случилось нечто совершенно малоправдоподобное. Как всем известно, лучшее в легковых машинах место (справа от шофера) по неписаным правилам всегда бронируется за женами начальников. Старушка попала на такое место и испугалась.

- Да как же я с тобой, милок, расплачусь? В ее руках оказалась новенькая пятирублевка. Скомкав бумажку, она конфузливо сунула ее в карман водителя. Леонид Карасев вытащил хрустящий комочек и вернул старушке.

- Мне, бабушка, твои деньги не нужны.

- Задаром везешь? - ахнула старушка.

- Задаром. Ты, бабушка, куда едешь?

- В самый город Ефремов, у меня там дочка в роддоме. Зять телеграмму дал, вот я и поторапливаюсь... Машина-то у тебя чья?

- Моя.

- Понятно, твоя, коль ею управляешь. Я про то спрашиваю: какой организации?

- Никакой, моя собственная.

- Сам купил?

- Сам, бабушка, за свои деньги. Старушка внимательно посмотрела сначала на большие и сильные руки, крепко державшие руль машины, потом на молодое и веселое лицо Карасева. Должно быть, и то и другое ей понравилось, потому что, помолчав, она с хитрецой повернула разговор в другую сторону.

- Видать, зарабатываешь, если автомобильным человеком стал.

- Я, бабушка, на заводе "Сельмаш" работаю, заработок у меня достаточный.

- Вон что...

Снова поглядела старушка на соседа, и он ей понравился еще больше. Молодой, здоровый, видный, приветливый и, по всему, непьющий. Вот бы Дашке жениха такого!