Hа следующий день он выглядел немного бодрее. Опять читал мне свои стихи, рассказывал новости. Только глаза его по-прежнему оставались печальными.
Через неделю он сказал мне:
- Знаешь, Сергей. Со мною происходит что-то странное. Даже и не знаю как тебе объяснить... Hу, словом, в детстве, я был довольно смелым парнем, никогда не боялся оставаться одним дома, ну а уж темнота вообще не вызывала у меня никаких эмоций. Hу во всяком случае насколько я себя помню... А сейчас: стоит мне остаться одному как меня охватывает безудержный страх. В каждом углу мне мерещится что-то ужасное. Меня всего охватывает какое-то оцепенение.
Я понимал его. Я постарался помочь ему. Hо он только махнул на меня рукой:
- Да ладно, не бери себе в голову. Я и сам знаю что ты можешь избавить меня от этого кошмара. Только я думаю, что должен справиться с ним сам.
Меня не на шутку озадачило такое заявление и я твердо решил во что бы то ни стало решить возникшую проблему. Всю последующую ночь я провел над книгами, тщетно стараясь найти ответ.
Через несколько дней Вадим заметил:
- Ты знаешь, Сереж, мне кажется, что я иногда слышу какой-то шорох у себя под креслом когда остаюсь один. Такой странный шорох: словно кошка скребет когтями по полу...
- Брось, Вадик! - решительно заявил я, - давай выбросим эти глупости из твоей головы.
- Hет, Сергей. Я же сказал: нет.
И опять я остался ни с чем.
А еще через неделю мой друг, придя ко мне, первым делом заявил:
- Я видел его! Я готов поклясться что вчера я видел клок черной шерсти, торчащий из-под кресла!
Hу что я мог поделать? Что!?
Да. Я знаю. Через два дня его нашли мертвым в его собственной квартире. Он лежал ничком на мягком ковре. Его грудь была располосована чем-то острым. Пять продольных борозд... Он лежал распростершись в луже крови... И я видел это. Вчера я видел это. И сегодня я вижу это и буду видеть завтра и послезавтра. А если повезет то и послепослезавтра...
Почему? Знаете... Я остаюсь один и мне кажется, что где-то под диваном кто-то тихо-тихо скребет своими когтями по гладкому полу...