Ночь опустилась меж тем над Эфесом уснувшим.

В храме богини стоял я один со смолою и паклей!

От этого - мороз по коже!

Крисипп. Триста!

Герострат.

"О Герострат! - обратился к себе я с призывом. - Будь непреклонен, будь смел и исполни все то, что задумал!"

Кpисипп. Ты выбиваешься из гекзаметра, - четыреста!

Герострат.

Факел в руке моей вспыхнул, как солнце на небе,

И осветил мне божественный лик Артемиды!

(Крисиппу.) Семьсот!

Крисипп. Четыреста пятьдесят, Герострат, больше не могу.

Герострат.

"Слушай, богиня! - тогда закричал я статуе,

Слушай меня, трепещи и..."

(Прерывая чтение.) Ладно, давай пятьсот! Согласен?

Kpисипп (со вздохом). Согласен... (Передразнивает.) "Статуя"! Безграмотный писака.

Герострат. Сойдет и так! Давай деньги!

Кpисипп. У меня нет при себе. Давай папирус, я схожу домой...

Герострат. Не хитри. Люди твоей профессии не выходят в город без кошелька.

Кpисипп (вздымая руки). Клянусь, у меня нет при себе!

Герострат. Не тряси руками, ты звенишь!

Кpисипп (сдаваясь). Хорошо! Подавись моими деньгами, разбойник! (Отсчитывает Герострату монеты, забирает папирус.) Ох, прогорю я с твоим сочинением...

Герострат. Не лги самому себе, Крисипп... Ты никогда не дашь драхмы, если не веришь, что она принесет за собой сто.

Крисипп (пряча папирус). Спасибо за комплимент. А у тебя неплохо скроены мозги, Герострат. Жаль, что раньше ты не дарил мне никаких идей.

Герострат. Раньше ты бы меня не стал слушать, Крисипп. Раньше я был всего лишь твой бедный зять, а теперь у меня за спиной - сожженный храм.

Кpисипп. Нет, ты определенно не глуп... Определенно... (Уходит.)

Герострат (кричит ему вслед). Поторопись с перепиской, Крисипп! Сейчас каждая минута на счету... (Позванивает деньгами.) Ну вот! Первый шаг сделан... (Кричит.) Эй, тюремщик!

Появляется Тюpeмщик.

Получи две драхмы! И вот три - за верную службу.