В высоту они редко  достигают  более чем  трех  футов, но тем не менее вполне способны одолеть любое существо, ростом вдвое меньшее их, - конечно, если им  удается застать  его  врасплох.  Что же до хобботов, населяющих Шныр, о которых у нас и пойдет главным образом речь, то они  отличаются необычайной неряшливостью,  ходят в залосненных серых с узкими лацканами  костюмах,  а к  ним  надевают  тирольские  шляпы  и галстуки  из  шнурков.  Обуви они не носят, передвигаются же на двух  покрытых  волосом  затупленных приспособлениях,  которые можно  назвать  ступнями  лишь  на  том основании, что ими-то и кончаются у хобботов ноги. Угреватым лицам хобботов свойственно злорадное  выражение,  обличающее   глубоко   укоренившуюся   в обладателе такого  лица  привычку  звонить незнакомым людям по телефону и, выкрикнув какую-нибудь   непристойность,  немедленно вешать  трубку;  когда же хобботам случается разулыбаться, то в их  манере  помахивать  языком, свесив  оный  на  целый   фут, обнаруживается нечто такое, отчего даже дракон с острова Комодо начинает  в  изумлении нервно сглатывать. Пальцы у них длинные, ловкие - такого рода пальцы, что сразу приходят  на  ум  руки, привыкшие  смыкаться  вкруг  шеи  каких-нибудь  мелких пушистых зверушек, или шарить по  чужим  карманам,  -  хобботы  здорово мастерят всякие сложные и полезные штуки вроде игральных костей со  свинцом  внутри или мин-сюрпризов. Любят они поесть-попить, поиграть в "ножички" с каким-нибудь безмозглым  четвероногим  и рассказать  похабный гномовский анекдот. Любят также устраивать тоскливые вечеринки и дарить дешевые  подарки,  -  что  же до прочих существ, то они относятся к хобботам точь в точь с таким же почтением и приязнью, как к дохлой выдре.

Совершенно понятно, что хобботы нам родня, место которой на эволюционной  линии,  ведущей  от крыс к росомахам, а от тех прямиком к итальянцам, но какова истинная