Дальше плотина через залив из глины да из соломы…

А за плотиной за той село Петровка… Последнее уже село… Дальше остров, частично распаханный, частично под целиной…

А дальше проток и Крым…

* * *

— Тр-р-р! Здравствуйте!

— Здравствуйте!

— Как живете-можете?

— Помаленьку!

Останавливаюсь у хозяина… Середняком называется…

Большое подворье. Большая хата с пристроенной к ней конюшней. Пара коней… Четыре коровы…

— Ну, как живете?

— Да ничего…

— Растет? Родит?

— Да понемногу…

В сенях сепаратор. Во дворе жнейка.

— А сколько земельки?

— Да слабовато… По три десятины на душу… Маловато земельки…

— А "душ" сколько?

— Батько старый да мать… Да я, да жена… Да брат… Да деточек трое… Вот и все…

— Слава тебе, господи…

— Да так… Да только стеснение насчет земли. Своей маловато, приходится из фонда подарендовывать….

— А сколько же из госфонда подарендовываете?

— Да сколько поднять можем…

"Ничего себе, — думаю, — стеснение…"

Народ румяный, ветрами обвеянный, соленой водой оплесканный. Соленый народ… Степной…

— Больше за скотом ходим… Масло продаем… Скот… За лето выпестуем на выпасах, а осенью продаем… Потом снова покупаем запущенный, выпасем и продаем… Народ мы бедный…

— Дай, господи, всем такими бедными быть…

— Да оно так…

— Да так уж… Так…

* * *

Подымается на ноги земля степная, советская… Пшеницей звенит, травами степными шелестит, молоком пахнет…

Засека украинская — Мелитопольщина…

* * *

Эх, степи таврические!

Степи советские!

Цветите цветом буйным, крестьян и рабочих радуя!

1926